当你身处北美与当地人打交道时了解一些他们的示意动作或身势语言是很重要的。这里列举了20种美国人最常用的示意动作和手势语。虽然有些情况与国内的习惯不相符，甚至正好相反，但你不要忘了这可是在人家的地盘上，要想与他们和平共处，你最好还是入乡随俗吧。
1、握手
北美人在见面时握手相互致意，他们从儿童时代起就学会握手时要紧紧有力地握一下。
2、目光接触
当向人致意或和人交谈时，北美的小孩就已知道要正视对方。如果不看着对方，这通常被认为是羞怯或者是缺乏热情，或者――甚至更糟――是懦弱。
3、挥手
北美人不论是在向人打招呼还是告别，或者只是要引起离他较远的人注意，他们举臂，张开手，来回摆动。
4、召唤
北美人要召唤别人通常是先挥手以引起对方的注意，然后把手转过来做向内舀的样子。美国人还有一种召唤人的手势，那是伸出食指（手掌朝着自己的脸），将该食指向内屈伸。
5、表示胜利的"V"字形的手势
用食指和中指形成V字形，这差不多在全球都可理解为示意"胜利"或者"和平"。
6、"O.K."的手势
北美人经常并热情地炫示这个手势：拇指和食指构成环形，其他三指伸直。
7、竖起大拇指
这个在北美以及许多别的国家里非常普遍的手势常被用来无声地表示支持和赞同："干得好！"、"O.K."或者"棒极了！"以及其他十几种表达用语。
8、"钩住他们的双角"
大多数得克萨斯州人会识别这个手势（举起拳头，把食指和小指直）为得克萨斯大学的集合集号，因为它象征该校的标志和吉祥物，著名的得克萨斯长角公牛的长角。
9、人与人之间的距离
在正常的社交情况下，北美人站在一起时，一般相互间隔30英寸左右，大约为一臂之遥。这个间距被认为是使个人感到"舒适安逸的范围"。
10、碰触
北美人不喜欢碰触。好朋友之间会偶尔碰一下对方的前臂或肘部。非常好的朋友之间也许甚至会把一个手臂围着对方的肩膀。但是点头之交决不会拥抱。
11、接吻
北美人通常只是给爱人和母亲亲吻。有时在亲近的女亲属之间亲吻。但是两个男人很少亲吻。
12、祝酒
北美人偶尔礼节性地举杯或碰杯相互祝酒。但是在婚礼上，男傧相所要承担的几乎就是祝酒。
13、挤进已有人就坐在两排座位间的狭通道
在看体育比赛时或在剧院里，北美人通常是脸向前，背朝着已就坐在观众，侧身在两排座位间的狭通道挤过去。
14、"我看见一位漂亮的姑娘"
北美人要表示这个信息是频频扬眉毛，或者吹口哨。
15、吹口哨
北美人向漂亮女人吹口哨，但也在运动场上作为喝彩的形式，或者在一场杰出的演出，又拍手又吹口哨。在这些场合，吹口哨都表示赞扬。
16、点头和摇头
在世界大多数地方，上下点头表示"是"，左右摇头表示"不"。
17、"请你听电话"
北美人要表达这个信号先握拳，然后把拇指和小指尽量伸直来模拟一架电话听筒，再把这个手势放在耳边。但这并不是全球公认的信号。
18、表示长度等
如果你问一位北美人"6英寸有多长？"，他或她会伸出两个食指，把两指相距约6英寸以表示这段间距。
19、敲门
在北美人的家里，通常将浴室门半开着。这样，我们可以知道没有人在用浴室。
20、把拳头向上击向另一只手的手掌
可以看到一个北美人随意甩动双臂，无意识地把一只手的拳头击另一只手的手掌中去。