搭便车指的是这么一种现象，即一些人在不付出成本，或是付出很小的成本的情况下，与别人一样，得到较大的利益。富人有车，穷人无车。因此，人们比较容易理解穷人搭富人的便车。可是，笔者看来，中国当前应当谨防富人搭穷人的便车。
   事实上，在我们的周围，特别是公共政策上，不乏富人以及中产人士搭穷人便车的现象。很多政策，以穷人的名义制定，但是穷人没有得到太多的好处，富人却搭了便车。
   例如油价。中国当前汽油价格相对来说还是比较低的。香港的汽油价格是我们的3倍；印度的人均GDP连中国的一半都不到，汽油价格却是我们的两倍。但是我们的汽油不能提价，为什么？说是只要汽油提价，穷人负担不起。而且总是拿出租车司机来说事。实际上，在马路上开车的，大部分人并不是穷人。低油价受益最多的是富人。这就是一种富人搭穷人便车的现象。
   对现在社会上炒得比较热的几项费用来说，比如教育、交通、住房，还有人们最基本的水、电、热的价格，我们都要特别防止富人、中产阶层搭穷人的便车。
   例如，我们的电、水、气、取暖的价格往往都没有加进资源成本、环保成本，有时连简单再生产的成本都达不到。大家都知道不合理，但都用穷人负担不起的理由，不让加价。而实际上，富人用更多的电、水、暖，低价使他们的受益更大。
   要真正解决这个问题，不应该是维持水、电、气、暖的低价位，而应该采取特殊补助的方式，直接地补助穷人。让贫困人口少付水、电、气、暖费，其他人付正常的费用。多用多付费、付高费。这不但解决了贫困人群的问题，也使这些行业能正常运营，提高服务质量。
   再比如，现在社会上讨论较多的大学学费。大家都说学费高，上学难。如果我们为了解决贫困学生上学难的问题，把大学学费降下来，这种做法有什么弊病呢？那就是我们的大学不能发展，因为大学的发展需要一定的资金，如果国家不给补助，学校只收这么点学费是办不好，办不大的。规模不能扩大，质量也不能提高，考大学更难了，上了大学也得不到好的教育。因此，真正解决这一问题的不应该是笼统地把学费降下来，而是给真正的贫困大学生全免费。(详文请见本刊07/06期杂志)